【第１回　自信のカケラを探す旅へ】

中小企業診断士という資格に魅力を感じつつも、今の自分から新しい一歩を踏み出すことに躊躇している人は少なくないだろう。今回取り上げるのは、宮本咲子さん。一人の女性が特別なキャリアも自信もない中で、中小企業診断士という目標を見つけ、その扉を開くまでのお話だ。宮本さんの経験は、自分らしい未来を切り開くヒントが詰まっている。

現在の仕事内容

宮本さんは現在、地元長崎県を拠点としている。会計事務所の事務と、長崎県よろず支援拠点のコーディネーターという、二足のわらじを履き、専門性を生かして活躍中だ。会計事務所では、記帳代行や申告業務の補佐、顧問先とのやりとりなどを行っている。長崎県よろず支援拠点では、創業支援や事業計画書の作成などを支援している。

会計事務所では、顧問先と深く長く関わり、事業計画作成支援などで経営者の思いを形にする仕事にやりがいを感じている。一方、よろず支援拠点では、創業支援から補助金申請、新商品開発のサポートまで、幅広い相談に対応する。

「何か一つ、自信を持てるものが欲しかった」

中小企業診断士として、多方面で活躍する宮本さん。しかし、その道は平坦なものではなかったという。

大学卒業後、地元の銀行に就職したものの、女性であることを理由にやりたいことができず、結婚を機に退職。その後は夫の転勤に帯同しながら短期アルバイトを繰り返す生活で、キャリアを積み重ねる機会には恵まれなかった。

「同じ大学の同級生だった夫は外で仕事をしていて、周りからも評価されている。一方、私は家事も得意ではなく、これといったスキルもない。社会から評価される場所がないと感じていました」

そんな宮本さんに、最初の大きな転機が訪れる。長崎に帰省していたタイミングで、長崎県商工会連合会の短期アルバイト募集を見つけ、働く機会を得たのだ。これが、中小企業診断士という道へつながる重要な一歩となる。

実は彼女は、大学では法学部に在籍しながら、経済系のゼミで地域経済学を学んでいたという少し変わった経歴の持ち主だ。法律そのものよりも、ゼミで触れた地域経済学の考え方に心を惹かれた。「ないものを探すのではなく、今あるものを最大限に生かして地域を良くしていこう」というポジティブな考え方に強く惹かれたのだという。ネガティブ思考に陥りがちだった宮本さんにとって、その前向きなアプローチは新鮮で、漠然とではあるが自分自身でもそうした支援がしたい、という憧れを抱くようになっていた。

長崎県商工会連合会の短期アルバイトで目の当たりにしたのは、まさにその「あるものを生かす」を実践し、地域の中小企業を支援する中小企業診断士たちの姿だった。

「こんなところに私が理想とする仕事があったんだ、と気づきました。中小企業診断士という資格があれば、こういう仕事ができるのかもしれない。それが資格取得を目指したきっかけですね。ただ、そのときは中小企業診断士として働きたいというより、何か一つでも自分に自信を持てるものが欲しかった。それが大きな原動力だったのかなと思います」

「時間」という最大の武器を生かして

中小企業診断士を目指すことを決意した宮本さんの勉強スタイルも、「ないものを探すのではなく、あるものを生かす」という考え方だった。試験に生きる社会人経験があるわけではなく、ゼロからのスタートだったが、彼女には専業主婦だからこそ確保できる「時間」という大きなリソースがあった。その時間を最大限に活用し、通信講座を利用しつつ、基本的には独学で学習を進めた。

知識を一つ一つ積み重ねていく中で、宮本さんは徐々に手応えを感じ始める。そして、学習開始から約10か月後、最初の１次試験に臨み、見事これに合格する。この成功体験は、彼女にとって大きな自信となり、次なるステップへの足がかりとなった。

次回は、１次試験合格の喜びも束の間、宮本さんを待ち受けていた２次試験の壁、そして予期せぬイギリスへの渡航と学習の中断という、さらなる試練について詳しく伺う。

小林 雅典　取材の匠メンバー、中小企業診断士
長野県在住。教育系出版社で企画・編集業務に約10年従事。その経験を生かして地方の中小企業に貢献すべく、中小企業診断士を取得。現在は、長野県内のコンサルティング会社にて、主にマーケティング分野を中心に、幅広く経営全般のサポートを行う。Advanced Marketer（公益社団法人日本マーケティング協会公認）および認定心理士資格を持つ。中小企業での実務経験をベースにマーケティングや心理学の知見を交え、理論と実践の双方の視点で、小規模企業でも実現可能な解決策を考え支援している。